Relation amour-haine
Notre relation avec le soleil au Canada en est définitivement une d’amour-haine! Il nous manque 6 mois par année alors que nous sommes ensevelis sous la neige ou la pluie et lorsqu’il ressort enfin au mois de mai, nous l’accueillons à bras ouverts… sans crème solaire!
Le souci, c’est que cette particularité de notre climat affecte la réactivité de notre peau aux agressions des rayons UV du soleil et le bronzage n’est surtout pas un signe de bonne santé, mais de dommage cutané.
Quels sont les rayons UV les plus dommageables?
Je vous explique. Tout d’abord, le soleil nous renvoie des rayons UVB qui agressent davantage notre épiderme et causent les coups de soleil; des rayons UVA qui pénètrent, eux, jusqu’au derme, et qui passent à travers certains vêtements et les vitres de voiture (camion), pour causer les mélanomes et le vieillissement prématuré de la peau; et finalement des rayons infrarouges (IR) qui accélèrent le vieillissement cutané profond.
Or, le rayonnement qui cause le bronzage permanent ou retardé, parce qu’il prend 48 heures à 
apparaître, est celui des UVB. Pourquoi est-ce que ce processus prend 48 heures? Comme vous pouvez le voir sur la figure, les rayons UVB vont pénétrer jusqu’aux mélanocytes de la peau, nos petites usines à produire de la mélanine, et les exciter afin de commencer la production de notre pigment protecteur, mais le temps que la mélanine se répartisse uniformément en petit parasol au-dessus des noyaux cellulaires et bien ça prend presque 2 jours. Soyez donc patient en début des vacances parce qu’on ne peut pas aller plus vite que le métabolisme de nos cellules!
Alors lorsque j’entends : « Ce n’est pas grave si j’ai un coup de soleil parce qu’après je vais être bronzé! », c’est vrai, mais il est déjà trop tard. Les dommages au noyau des cellules de la peau sont déjà faits et si le système immunitaire ne répare pas cette anomalie et bien plusieurs années plus tard, un cancer de type mélanome peut voir le jour. Il ne suffit que d’une cellule endommagée dans l’enfance pour avoir d’importantes répercussions à l’âge adulte… et imaginez-vous donc que j’entends encore que ce sont les crèmes solaires qui causent les cancers !! C’est avec cette façon de penser que nous, canadiens, notre cancer no1 est celui du cancer de la peau.
Que signifie le FPS?
C’est également ce phénomène d’érythème, de rougeur de la peau, lorsqu’exposée aux rayonnements UVB, qui est à l’origine du calcul du FPS (Facteur de Protection Solaire) sur les crèmes solaires. Non seulement il représente uniquement la protection de la crème face aux UVB, mais il représente également un pourcentage de protection de cette crème sur la peau. À ne pas confondre avec des minutes ou des heures, une crème FPS 15, avec des filtres organiques, couvre pour plus de 15 minutes et une crème à FPS 100 ne couvre pas que pour 100 minutes. Si elle est appliquée et utilisée de façon conforme, elle protègera pour les 2 heures (120 minutes) réglementaires et couvrira 98% des cellules de notre épiderme. Faites attention de ne pas vous sentir surprotégé lorsque vous utilisez une crème solaire avec un aussi haut FPS, sachez qu’elle ne couvre pas beaucoup plus qu’une FPS 45 et qu’il est très important d’en remettre aussi souvent!
Organique ou minéral, telle est la question!
C’est pourquoi il est si important d’acheter et de bien appliquer une crème solaire qui nous protège de ces dommages permanents. Mais, comment bien choisir notre crème solaire? Pas facile cette question, il y en a tant sur le marché et depuis quelques années, la popularité est aux crèmes solaires à filtres 100% minéraux. Mais faites attention, ce n’est qu’une mode, et c’est parce que les coûts de développement sont beaucoup plus bas que les crèmes solaires organiques, non pas parce qu’elles sont meilleures pour la peau! Pour plusieurs, ça signifie une crème solaire blanchâtre difficile à appliquer dans certains cas. Soyez rassuré, à la fin de cet article vous comprendrez le fonctionnement des filtres minéraux, mais aussi leurs différences avec les filtres organiques.
Commençons par le plus facile, les 2 seuls filtres minéraux autorisés sur le marché canadien sont le dioxyde de titane (TiO2) qui procure une très bonne protection UVB, mais limité dans les UVA, et l’oxyde de zinc (ZnO) qui lui nous protège sur tout le spectre du rayonnement UVB et UVA (large spectre). Les filtres minéraux fonctionnent comme de petits miroirs, c’est-à-dire qui vont réfléchir les rayonnements solaires afin qu’ils ne soient pas absorbés par les cellules de notre peau, ils sont en quelque sorte comme une deuxième peau! Ce sont également les 2 seuls filtres autorisés sur le marché bio des crèmes solaires (avec NPN).
Il est par contre important de mentionner que le TiO2 a un pouvoir de photoprotection presque 4 fois plus élevé que le ZnO, alors si vous êtes à la recherche d’une crème solaire à haut FPS (plus de 30) et bien 
assurez-vous que les 2 filtres minéraux sont présents dans votre crème solaire. Ceci vous assurera d’avoir une très bonne protection à large spectre, soit contre tous les UVB et UVA, et ainsi la compagnie pourra apposer le nouveau logo UVA (règlement entré en vigueur en 2014) qui signifie que vous êtes bien protégé des rayonnements qui causent les cancers de peau les plus dangereux.
La texture : un enjeu d’achat compulsif
Lorsque nous parlons de crèmes solaires minérales, l’enjeu d’avoir une texture facile d’application a toujours donné du fil à retordre aux compagnies cosmétiques. Parce que plus la taille des particules de ces filtres est grande, plus la crème sera blanche et épaisse. Heureusement, il y a eu beaucoup d’améliorations avec l’arrivée des filtres de plus petites tailles (nanoparticules) et teintés. Ce qui nous permet de retrouver des crèmes solaires 100% minérales, plus légères, plus faciles à étendre et offrant même un effet BB crème pour les crèmes solaires teintés visages.
Pour ceux qui se questionnent sur la dangerosité des petites tailles de l’ordre des nanoparticules dans ces produits solaires, soyez rassurés, les études actuelles ont confirmé que ces filtres ne pénètrent pas dans la peau. Par contre, il est recommandé d’éviter de les respirer, alors éviter les aérosols très volatiles. Autre fait très intéressant sur les crèmes solaires minérales, elles sont souvent formulées sur une base d’aloès vera au lieu de l’eau, ce qui rend la crème nourrissante et apaisante, en plus d’être protectrice. Notez également que les crèmes solaires 100% minérales ont une meilleure résistance à l’eau, 80 minutes dans la majorité des cas. Donc, elles sont idéales pour la peau des bébés, des enfants et des peaux sensibles. Elles auraient également un impact plus positif sur l’environnement, même si en ce moment, les résultats des équipes de recherches travaillant sur le sujet ne sont pas très concluants.
Incursion dans le monde des filtres organiques
Maintenant, parlons des filtres solaires organiques (anciennement appelé filtres chimiques), ceux-ci fonctionnent de façon très différente. Ces filtres sont comme de petites éponges qui, lorsque bien appliqués à la surface de la peau, préférablement 15 minutes avant exposition pour un meilleur positionnement dans la couche cornée, vont absorber le rayonnement solaire à la place des cellules vivantes de la peau. C’est ce phénomène qui nous dicte le moment de réappliquer la crème solaire, puisqu’après 2 heures, ”l’éponge est pleine” et ne sera donc plus en mesure d’absorber les UV à la place de notre peau. Actuellement, 19 filtres organiques sont autorisés par Santé Canada. Je ne peux malheureusement pas tous vous les nommer, mais vous trouverez tous les détails dans la Monographie sur les écrans solaires facilement accessibles sur le site de Santé Canada.
Afin de trouver les meilleures crèmes solaires à filtres organiques sur le marché, l’Association Canadienne de Dermatologie publie chaque année une liste avec le nom des produits solaires recommandés. Certains filtres organiques ont une protection UVB et d’autres UVA, alors cette catégorie de soins solaires fonctionne avec une synergie de plusieurs filtres organiques afin de couvrir tout le spectre de rayonnement solaire. Ils se doivent d’être photostables, en concentration suffisante et surtout sécuritaire pour la peau. Selon les critères de photoprotection, mais surtout de tolérance de la peau, les dermatologues vont préconiser la recommandation de crèmes solaires contenant soit les Mexoryl XL et SX ou les Tinosorb M et S, ce sont les filtres spécialisés pour leur plus haute tolérance cutanée et meilleure stabilité dans le temps. Ils sont les plus recommander par les dermatologues.
N’oubliez surtout pas de réappliquer de la crème solaire en quantité suffisante toutes les 2 heures ou après 
chaque baignade, activité physique intense ou frottement sur l’une des zones exposées au soleil, et ce, peu importe le FPS! Parce que comme mentionné plus haut, une crème solaire avec un FPS de 100 ne vous protègera pas plus longtemps qu’une avec un FPS de 50. C’est la raison pour laquelle Santé Canada a suivi le pas à l’Union européenne en ce qui concerne l’affichage du FPS qui est maintenant limité à un 50+.
Faites le ménage de vos crèmes solaires!
Il est également important de respecter les dates d’expiration sur les contenants et de jeter tout produit solaire OUVERT depuis 12 mois. Parce qu’en ce qui concerne les filtres organiques, une crème solaire avec un FPS 60 acheté l’été passé sera que d’une protection FPS 30 l’année suivante, les filtres perdent 50% de leur efficacité sur 1 an. Et pour les crèmes solaires minérales, c’est la crème (l’émulsion) qui vieillit et n’arrive plus à maintenir efficacement en suspension uniforme les filtres minéraux, qui sont plus lourds!
Les crèmes solaires sont beaucoup plus que des filtres, ils doivent être stables dans le temps, à des chaleurs extrêmes, avec une répartition uniforme des filtres dans le produit, mais ils doivent aussi contenir des antioxydants et/ou antiradicalaires pour contrer les dommages des quelques rayons qui auront franchi la barrière de protection de votre crème. Les UV à la surface de la peau provoquent la création de radicaux libres qui endommagent également les cellules en provoquant des réactions inflammatoires aussi responsables des coups de soleil.
En terminant, n’oubliez pas qu’il est possible de bronzer avec une crème solaire à haut FPS. Votre bronzage sera plus progressif, plus uniforme et de plus longue durée, parce qu’au fond « La Peau est le seul Vêtement que vous Porterez toute votre Vie ! ™».